Con la llegada del siglo XIX se produjo un cambio
sustancial en la enseñanza del dibujo. Las circunstancias que abonaron dicho
cambio hay que buscarlas en los acontecimientos de ruptura acaecidos a finales
del siglo anterior. La rápida sucesión de “revoluciones” en el tiempo (de los
medios de producción, de la política y de la cultura), convulsionó la sociedad
de una manera hasta entonces desconocida. Estos hechos propiciaron el nacimiento
de la escuela pública, para todos los ciudadanos (término originado en la
revolución francesa), en la sociedad occidental. Esta escuela pública buscaba
la instrucción de las personas, encaminada a un mundo laboral necesitado de
mano de obra. La enseñanza del dibujo se incluyó desde el primer momento en los
currículos que se plantearon entonces. No podía ser de otra manera si se tiene
en cuenta la función mimética que se le asignaba. El dibujo era fundamental
para la fabricación industrial y era necesario contar por un lado con personas
capaces de “diseñar” y por otro de entender lo diseñado para que fuese
fabricado. Encontramos pues una primera gran diferencia con la enseñanza del
dibujo que se había impartido hasta entonces dirigida a artistas o artesanos; ahora
resultaba ser una enseñanza para diseñadores y obreros. Esta cuestión dará como
resultado la aparición del dibujo técnico como rama diferente al dibujo
artístico.
Como consecuencia de la aparición de la enseñanza
del dibujo para el conjunto de la población, surgió la necesidad de crear
material didáctico para enseñarlo. Es por esto que en el siglo XIX aparecen los
primeros manuales de dibujo, como el de J. H. Pestalozzi o el de F. Froebel.
Estos manuales son indicativos de la mentalidad de la época, pues ponen
especial énfasis en la exactitud de la ejecución de determinados ejercicios, a
partir siempre de un modelo que imitar. Es por tanto un aprendizaje del dibujo
basado en la adquisición de las destrezas que implica su realización, así como
en la compresión de éste como una herramienta para la representación de la
realidad.
